Wushu (武術 or 武术; pinyin : wùshù) secara harafiah berarti "seni bertempur/bela diri". Ini merupakan istilah yang lebih benar dibanding dengan istilah yang lebih terkenal tapi salah penggunaannya kung fu, yang berarti "ahli" dalam bidang tertentu, tidak hanya terbatas dalam bela diri. Semua kategori Seni bela diri China yang tradisional, semasa, keras dan lembut dapat disebut Wushu. Wushu keras termasuk tinju selatan Nanquan dan tinju panjang Changquan. Wushu lembut termasuk tinju Taichi, Telapak Bagua, dan tinju Hsing Yi. Adapun seni beladiri Wushu yang telah dikembangkan oleh etnis China yang menetap di wilayah Asia Tenggara (terutama Indonesia) seringkali disebut dengan istilah Kuntao.5 Elemen Wushu :
- air, melambangkan kehidupan dan kelembutan.karena air memberi makan tumbuhan dan bentuk air sendiri yang selalu sesuai dengan wadahnya.
- kayu, melambangkan tulang dan otot.sebagai energi dari kehidupan yang jika terkena api akan mengakibatkan terbentuknya panas sebagai tenaga(otot) .
- api, melambangkan kekuatan dan ketangkasan.memberi nutrisi dari hasil pembakaran yang membuat pembaharuan dalam kemajuan.
- bumi, melambangkan pertahanan.memberikan tempat bagi berbagai unsur untuk berkembang
- logam, melambangkan penggunaan senjata.mengkombinasikan berbagai element untuk menguasai berbagai senjata yang sangat penting bagi wushu
hubungan berbagai unsur dalam wushu adalah air mendinginkan api , api menempah logam , logam memotong kayu , kayu tumbuh dari bumi , bumi mengontrol air. jadi semua unsur ini saling berhubungan satu sama lain.
